플라스틱 랩은 샌드위치를 ​​보호하지만 지구를 오염시킵니다. 더 나은 해결책이 있습니까?

현재 우리가 플라스틱 랩으로 알고 있는 매끄럽고 투명한 필름은 원래 화학적 실수로 1930년대 실험실의 비커 바닥에 완고하게 달라붙어 있던 잔류물이었습니다. 군대는 원래 그것을 부츠와 비행기 라인에 사용했습니다. 오늘날 전 세계 소비자와 그들이 쇼핑하는 식료품점에는 선택할 수 있는 초내수성 물질 브랜드가 100개가 넘습니다.

미국에서는 플라스틱 랩이 인기가 있습니다. 한 업계 연구 그룹은 지난 6개월 동안 거의 8천만 명의 미국인이 적어도 한 롤의 플라스틱 랩을 사용했지만, 500만 명 이상의 미국인이 1천만 개 이상의 상자를 사용했다는 사실을 발견했습니다. 2019년에는 슈퍼마켓과 배송 부문에서 상업적 용도로 사용되는 플라스틱 랩 회사가 300만 톤을 추가로 생산할 것으로 예상됩니다.

휴대용의 저렴한 랩은 남은 음식을 더 오랫동안 신선하게 유지하지만 몇 가지 문제가 있습니다. 플라스틱 랩은 더 큰 플라스틱 오염 위기를 초래하고 재활용이 어렵고 잠재적으로 유해한 화학 물질로 만들어집니다. 특히 환경에서 분해되기 때문입니다.

사이먼 프레이저 대학의 해양 생태독성학자 레아 벤델(Leah Bendell)은 “1950년대를 되돌아보면 지금처럼 효과적인 식량 저장 시설이 없었기 때문에 이것이 왜 그렇게 인기가 있었는지 알 수 있습니다.”라고 말합니다.

“70년 전에는 플라스틱이 없었습니다. 전후 호황기에 우리에게 이 멋진 신세계를 제공할 화학자들이 있었습니다. 살충제, 제초제, 플라스틱이 큰 부분을 차지했습니다.”라고 그녀는 말합니다.

플라스틱 101

Ralph Wiley는 미시간주 미들랜드에 있는 Dow Chemical의 물리 실험실에서 일하던 중 폴리염화비닐리덴(PVDC)을 발견했을 때 만화 "Little Orphan Annie"에 나오는 파괴할 수 없는 허구의 물질을 따서 이 물질에 eonite라는 별명을 붙였습니다.

그의 임무는 드라이클리닝제 퍼클로로에틸렌을 제조할 때 나오는 두 가지 부산물인 탄화수소와 염소로 새로운 제품을 만드는 것이었습니다.

새로 발견된 화학물질은 방수 기능이 너무 강해서 증류 플라스크에서 깨끗하게 씻어낼 수 없었습니다. PVDC 분자는 매우 단단하게 결합되어 있어 산소와 물 분자가 거의 통과할 수 없습니다. 이러한 특성은 전쟁 활동과 미국 주방에서 Saran Wrap과 같은 재료를 매력적으로 만들었습니다.

1960년대에 호주 회사인 GLAD는 덜 달라붙기는 하지만 폴리에틸렌으로 자체 플라스틱 랩을 만들었습니다. 소비자들이 염화물로 만든 플라스틱으로 음식을 포장할 때 건강에 미치는 영향에 대해 우려하게 된 이후 Saran Wrap도 이제 폴리에틸렌으로 만들어졌습니다.

전 세계 소비자는 PVDC, PVC, 폴리에틸렌, 왁스 코팅된 면으로 만들어진 플라스틱 랩을 구입할 수 있습니다.

오늘날 전 세계 소비자들은 PVDC, PVC, 폴리에틸렌으로 만들어진 플라스틱 랩 브랜드를 마음대로 사용할 수 있습니다.

얇고, 약하고, 플라스틱 같은 가방은 재활용하기 어렵습니다. 특수 장비가 없으면 기계가 막힙니다. 그리고 플라스틱 랩을 재활용하더라도 새 재료를 사용하는 것보다 비용이 더 많이 듭니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 PVC와 PVDC는 매립지나 소각장으로 보내지면 다이옥신이라는 독성이 강한 화학물질을 방출할 수 있다고 합니다.

해양 환경에서 플라스틱 랩은 더 큰 플라스틱 오염 위기에 기여하지만 다른 플라스틱과 달리 과학자들은 PVC와 PVDC가 박테리아와 금속을 잡아내는 데 탁월한 역할을 한다는 사실을 발견했습니다. 오염된 미세 플라스틱 조각은 물고기를 먹이로 착각하여 해를 끼칩니다.

환경 운동가들은 제품을 완전히 폐기해야 한다고 주장하는 경향이 있지만 제조업체는 오래된 인프라를 지적합니다.

플라스틱 산업 협회의 정부 업무 담당 부사장인 Scott Defife는 폐기물 수집을 위한 인프라가 "부족"하지 않다면 플라스틱 필름을 쉽게 재활용할 수 있다고 말합니다.

“우리는 연방정부가 투자를 해주기를 바랍니다.”라고 그는 말합니다. "그들은 그것을 도로나 교량과 같은 중요한 공공 유틸리티로 생각해야 합니다."

플라스틱 산업 협회는 플라스틱 랩이 음식을 신선하게 유지하여 음식물 쓰레기를 줄이는 효과적인 방법이라고 선전합니다.